Der Sponsor von Sheffield United, die in Australien ansässige Union Standard International Group (USG), geriet Anfang des Jahres weiter ins Visier, nachdem berichtet wurde, dass das Unternehmen angeblich mehr als 500 Millionen AUD von chinesischen Investoren ergaunert hat.
Es war schon überraschend, dass das Unternehmen in diesjährig weiterhin auf der Vorderseite von Sheffield Uniteds Trikots zu sehen ist, nachdem es im letzten Sommer Insolvenz angemeldet hatte. Die Partnerschaft, die auf einem Drei-Jahres-Vertrag basiert, der 2019 unterschrieben wurde, wurde regulär fortgesetzt, aber seitdem sind weitere schlechte Nachrichten nach Untersuchungen durch die Verwalter der Insolvenzfirma BRI Ferrier herausgekommen.
Im November wurde von The Age und The Sydney Morning Herald berichtet, dass USG "fast 100 Millionen AUD von Australiern" ergaunert hat. BRI Ferrier veröffentlichte Anfang des Jahres einen Bericht, der besagt, dass es den Anschein hat, dass das von den Anlegern gesammelte Geld zur Deckung von Trades der Kunden des CFD-Geschäfts verwendet wurde. Die Administratoren glauben, dass die Zinszahlungen durch neue Mitglieder finanziert wurden, eines der Kennzeichen eines Ponzi-Schemas. Sie glauben, dass USG seit 2016 insolvent gewesen sein könnte.
Das Unternehmen steht im Zentrum der Diskussion, da die australische Politik daran arbeitet, die als "weltweit nachhinkende Regulierung" von hochriskanten Finanzprodukten beschriebene Firma zu überarbeiten, von der einige glauben, sie sei "größer als der Wolf of Wall Street".
Nachdem die Nachricht über die Insolvenz der Firma letztes Jahr bekannt wurde, veröffentlichte Sheffield die folgende Erklärung.
"Ein Sprecher von USG hat das Folgende bestätigt. Die Direktoren und das Management von USGFX sind entschlossen, weiterhin mit allen Parteien zusammenzuarbeiten und bei den Angelegenheiten zu helfen, um sicherzustellen, dass alle rechtlichen Anforderungen erfüllt werden", heißt es in der Erklärung.
"Die USG Gruppe, bekannt als USG, besteht aus mehreren Unternehmen, darunter USG AU, USG UK und andere. Die Nachricht bezieht sich nur auf USG AU und hat keinen Einfluss auf den finanziellen Status oder den Service von USG.
"Der britische Betrieb, USG UK, der von der FCA reguliert wird, ist von dieser Situation nicht betroffen und handelt weiterhin wie gewohnt."
Peter Krejci von BRI Ferrier bestätigte jedoch schon damals, dass das Sponsoring speziell über den australischen Arm des Unternehmens bezahlt wurde.
"Das Sponsoring steht in der australischen Bilanz als Vorauszahlung an Sheffield United", sagte Krejci.
Der Dreijahresvertrag, der 2019 unterzeichnet wurde und angeblich 3,5 Millionen Pfund pro Saison wert ist, läuft noch ein Jahr, aber es sieht immer wahrscheinlicher aus, dass Sheffield United für die nächste Saison einen neuen Trikotsponsor finden muss. Der Verein hat in dieser Hinsicht sicherlich Erfahrung, wie die Tatsache beweist, dass der Verein bereits acht verschiedene Trikotsponsoren hatte, seit Prinz Abdullah im Jahr 2013 Eigentümer des Vereins wurde.
Wenn man das USG-Logo auf der offiziellen Vereinswebseite anklickt, kommt man auf eine Seite, die erklärt, dass der Verein in Liquidation ist.
Denkst du, dass Sheffield United einen neuen Hauptsponsor für die nächste Saison präsentieren wird? Schreib es uns in den Kommentaren.